Diversidade funcional do fitoplâncton: Um indicador de saúde e funcionalidade de ecossistemas aquáticos
A diversidade funcional do fitoplâncton refere-se à variedade de características ecológicas e funcionais expressas pelas espécies que compõem as comunidades fitoplanctônicas. Diferentemente da diversidade taxonômica, que foca na identificação e contagem de espécies, a diversidade funcional considera os papéis desempenhados por essas espécies nos ecossistemas aquáticos, como a produção primária, a ciclagem de nutrientes e a influência sobre a estrutura trófica.
Esse conceito é fundamentado na ideia de que diferentes traços funcionais — como tamanho celular, estratégias de aquisição de nutrientes, motilidade, formas de reprodução e tolerância a variações ambientais — determinam a contribuição de cada espécie para o funcionamento do ecossistema. Assim, comunidades com alta diversidade funcional tendem a ser mais resilientes a distúrbios e a desempenhar um papel mais eficiente nos processos ecossistêmicos.
Estudos recentes demonstram que a diversidade funcional do fitoplâncton pode ser influenciada por uma variedade de fatores, incluindo mudanças nas condições ambientais, como temperatura, concentração de nutrientes, pH e presença de contaminantes. Além disso, pressões antropogênicas, como a eutrofização e alterações no regime hidrológico, podem reduzir a diversidade funcional ao favorecer espécies com traços adaptativos específicos em detrimento de uma maior variação funcional.
Ao incorporar a diversidade funcional como um parâmetro de análise, é possível obter uma visão mais abrangente da saúde dos ecossistemas aquáticos e de sua capacidade de resistir e se recuperar de perturbações. Além disso, essa abordagem contribui para a formulação de estratégias de manejo mais eficazes, auxiliando na conservação da biodiversidade e no uso sustentável dos recursos hídricos.
Esse tema tem ganhado destaque na literatura científica devido ao seu potencial para complementar as análises tradicionais de biodiversidade, fornecendo informações mais robustas para avaliar os impactos ambientais e guiar decisões de gestão e conservação.
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