Em nossa última coleta, encontramos a alga Noctiluca scintillans. A Noctiluca, é um organismo unicelular pertencente ao grupo dos dinoflagelados, sendo notável por sua capacidade de bioluminescência, um fenômeno bioquÃmico intrincado que resulta na emissão de luz visÃvel.
Essa caracterÃstica é mediada por uma reação enzimática envolvendo a luciferina, uma proteÃna fotossensÃvel presente nas células da Noctiluca. Durante a noite, a oxidação da luciferina desencadeia a liberação de fótons, resultando na produção de luz.
A bioluminescência da Noctiluca representa um exemplo notável de adaptação evolutiva que contribui para a compreensão da ecologia marinha, evidenciando a complexidade das estratégias de sobrevivência e interações simbióticas em ambientes oceânicos.
Esse processo, além de criar um espetáculo visual notável, desempenha funções ecológicas essenciais, como:
Iluminação do campo de visão
Atração de presas
Reconhecimento de diferentes espécies
Reconhecimento de parceiros sexuais
Adaptações contra predação