Noctiluca scintillans

Em nossa última coleta, encontramos a alga Noctiluca scintillans. A Noctiluca, é um organismo unicelular pertencente ao grupo dos dinoflagelados, sendo notável por sua capacidade de bioluminescência, um fenômeno bioquímico intrincado que resulta na emissão de luz visível.

Essa característica é mediada por uma reação enzimática envolvendo a luciferina, uma proteína fotossensível presente nas células da Noctiluca. Durante a noite, a oxidação da luciferina desencadeia a liberação de fótons, resultando na produção de luz.

A bioluminescência da Noctiluca representa um exemplo notável de adaptação evolutiva que contribui para a compreensão da ecologia marinha, evidenciando a complexidade das estratégias de sobrevivência e interações simbióticas em ambientes oceânicos.

Esse processo, além de criar um espetáculo visual notável, desempenha funções ecológicas essenciais, como:

Iluminação do campo de visão
Atração de presas
Reconhecimento de diferentes espécies
Reconhecimento de parceiros sexuais
Adaptações contra predação